Jean-Nicolas Bouilly


Jean-Nicolas Bouilly was a French playwright, librettist, children's writer, and politician of the French Revolution. He is best known for writing a libretto, supposedly based on a true story, about a woman who disguises herself as a man to rescue her husband from prison, which formed the basis of Beethoven's opera Fidelio as well as a number of other operas.

Life

Bouilly was born near Tours, and was briefly a lawyer for the Parlement of Paris. At the outbreak of the Revolution he held office under the new government and was head of the military commission in Tours during the Reign of Terror.
In 1795, he served as a member of the Committee of Public Instruction having a considerable share in the organization of primary education, but retired from public life four years later in order to devote himself to literature. Bouilly died in Paris.

Works

;Theatre
;Tales
  • 1807: Causeries d'un vieillard,
  • 1819: Contes à ma fille,
  • 1811: Conseils à ma fille
  • 1817: Les Jeunes Femmes, 2 vol.
  • 1817: Annales de la jeunesse, with M. et Mme Hyacinthe Azaïs, by Rougemont and Lefebvre,
  • 1817: Les Encouragements de la jeunesse
  • 1823: Les Mères de famille, 2 vol.
  • 1824–1825: Contes offerts aux enfants de France, 2 vol.,
  • 1827: Contes à mes petites amies, ou Trois Mois en Touraine, 1827
  • 1829–1831 Le Portefeuille de la jeunesse, ou la Morale et l'histoire enseignées par des exemples, précédé d'un discours sur l'ensemble de l'ouvrage, 20 vol.,
  • 1830: Contes populaires,
  • 1835: Les Adieux du vieux conteur,
  • 1836: Alfred et Nathalie, ou les Coupables supposés,
  • 1838: Nouvelles Causeries d'un vieillard,
  • 1846: La Discrétion,
  • 1846: Petits Contes d'une mère à ses enfants,
  • 1877: Nouveaux conseils à ma fille,
  • 1883: Contes moraux pour les jeunes élèves,
  • 1884: Geneviève et Marcelin, ou les Jumeaux de la Beauce. La Charrette à bras,
  • 1884: Le Dévouement filial, ou la Chanteuse volée,
  • 1885: La Petite Gouvernante, suivie d'autres épisodes,
  • 1886: Causeries pour la jeunesse,
  • 1886: Causeries et nouvelles causeries,
;Varia
  • 1836–1837: Mes Récapitulations, 3 vol.,
  • 1837: Explication des douze écussons qui représentent les emblèmes et les symboles des douze grades philosophiques du rite écossais dit ancien et accepté, par l'ill.* F.* Bouilly,
  • 1838: Nouvelles Récapitulations,
  • 1842: Soixante ans du Théâtre-Français, par un amateur, né en 1769,
  • undated: Le Vieux Glaneur, ou de Tout un peu, poems.
In 1836 he published an autobiography.

Quote

  • "Whatever we possess becomes of double value when we have the opportunity of sharing it with others."