Jules Brasseur


Jules Brasseur was a French actor and singer, born 1829 in Paris and died in the same city in 1890, who achieved considerable popular success in Paris and around France in the second half of the 19th century.

Life and career

Born Jules-Victor-Alexandre Dumont, his father was a wood merchant and destined his son for business; a position was secured for him as assistant glove-maker in a shop in the Chaussée d'Antin.
An interest in the theatre awoke in him around 1847 and he made his debut at the Théâtre de Belleville, before appearing at the Délassements-Comiques and at the Folies-Dramatiques. In August 1852 he created the role of Machavoine in Le Misanthrope et l'Auvergnat by Labiche at the Palais-Royal securing a major success.
Having appeared in Le Brésilien in 1863, for which Offenbach wrote a 'Ronde du Brésilien' which became hugely popular, he also appeared alongside Offenbach's Bouffes-Parisiens troupe in Bad Ems, singing songs and comic scenes.
Brasseur remained at the Palais-Royal until 1877, creating many roles, including the Brésilien/Frick/Prosper in La Vie parisienne by Offenbach in 1866. His forte was grotesques, and he often exaggerated effects in the extreme sometimes to the point of becoming hoarse. He was skilled in transformation, the Goncourt brothers describing him thus « C'est toute une troupe que Brasseur. Il est cinq, six acteurs, que sais-je? Toutes les voix, tous les gestes, toutes les physionomies, il les prend, non il les a ». He also had the reputation of easily losing his temper.
During the summers he would tour the provinces with his own theatrical troupe and was also sought after in salons, where he would sing chansonnettes.
In 1878 he left the Palais-Royal and founded the Théâtre des Nouveautés, whose direction he upheld until his death.
As the theatre director, Brasseur leant towards operetta and staged Fatinitza, followed by among others, La Cantinière, a vaudeville with music by Planquette, Le Jour et la Nuit, by Lecocq, Le Cœur et la Main, L'Oiseau bleu, Droit d'aînesse, by Francis Chassaigne, le Premier Baiser, by Émile Jonas; le Roi de Carreau, by Théodore Lajarte; le Petit Chaperon Rouge by Gaston Serpette, and Serment d'Amour, by Audran.
His son Albert Brasseur also became an actor and they appeared many times on the same stage. The stage name was taken on by another actress, Germaine Brasseur and her descendants: Pierre Brasseur, Claude Brasseur and Alexandre Brasseur.

Plays in which he appeared

  • 1852: Le Misanthrope et l'Auvergnat, Théâtre du Palais-Royal
  • 1853: Un feu de cheminée, Théâtre du Palais-Royal
  • 1854: Le Sabot de Marguerite, Théâtre du Palais-Royal
  • 1855: Le Roman chez la portière, Théâtre du Palais-Royal
  • 1855: La Perle de la Canebière, Théâtre du Palais-Royal
  • 1855: Les Précieux, Théâtre du Palais-Royal
  • 1856: Un monsieur qui a brûlé une dame, Théâtre du Palais-Royal
  • 1857: Le Secrétaire de Madame, Théâtre du Palais-Royal
  • 1858: Le Punch Grassot, Théâtre du Palais-Royal
  • 1858: Le Grain de café, Théâtre du Palais-Royal
  • 1858: En avant les Chinois !, Théâtre du Palais-Royal
  • 1859: Une tempête dans une baignoire, Théâtre du Palais-Royal
  • 1859: L'Amour, un fort volume, prix 3 F 50 c, Théâtre du Palais-Royal
  • 1860: La Sensitive, Théâtre du Palais-Royal
  • 1860: Les Trois Fils de Cadet-Roussel, Théâtre du Palais-Royal
  • 1861: La Mariée du Mardi-gras, Théâtre du Palais-Royal
  • 1861: La Beauté du diable, Théâtre du Palais-Royal
  • 1863: Le Brésilien, Théâtre du Palais-Royal
  • 1863: Les Mystères de l'Hôtel des ventes, Théâtre du Palais-Royal
  • 1865: La Bergère de la rue Monthabor, Théâtre du Palais-Royal
  • 1866: Le Myosotis, Théâtre du Palais-Royal
  • 1866: La Vie parisienne, opéra-bouffe by Jacques Offenbach, libretto by Henri Meilhac, Ludovic Halévy, Théâtre du Palais-Royal
  • 1868: Le Papa du prix d'honneur, Théâtre du Palais-Royal
  • 1868: Le château à Toto, opéra-bouffe by Jacques Offenbach, livret by Henri Meilhac and Ludovic Halévy, Théâtre du Palais-Royal
  • 1868: Le Roi d'Amatibou, Théâtre du Palais-Royal
  • 1868: Le Carnaval d'un merle blanc, Théâtre du Palais-Royal
  • 1870: Le Plus Heureux des trois, Théâtre du Palais-Royal
  • 1871: Tricoche et Cacolet, Théâtre du Palais-Royal
  • 1872: Il est de la police, Théâtre du Palais-Royal
  • 1872: La Tribune mécanique, Théâtre du Palais-Royal
  • 1872: Doit-on le dire ?, Théâtre du Palais-Royal
  • 1875: Un mouton à l'entresol, Théâtre du Palais-Royal
  • 1875: Le Panache, Théâtre du Palais-Royal
  • 1876: Le Prix Martin, Théâtre du Palais-Royal
  • 1878: Coco, Théâtre des Nouveautés
  • 1879: Paris en actions, Théâtre des Nouveautés
  • 1880: La Cantinière, Théâtre des Nouveautés
  • 1880: Les Parfums de Paris, Théâtre des Nouveautés
  • 1881: La Vente de Tata, Théâtre des Nouveautés
  • 1883: Le Roi de carreau, Théâtre des Nouveautés
  • 1884: Le Château de Tire-Larigot, Théâtre des Nouveautés
  • 1885: Le Petit Chaperon rouge, Théâtre des Nouveautés
  • 1886: Adam et Ève, Théâtre des Nouveautés
  • 1887: L'Amour mouillé, Théâtre des Nouveautés
  • 1887: Les Saturnales, Théâtre des Nouveautés
  • 1888: La Volière, Théâtre des Nouveautés
  • 1888: Le Puits qui parle, Théâtre des Nouveautés
  • 1889: La Vénus d'Arles, Théâtre des Nouveautés
  • 1889: Le Royaume des femmes, Théâtre des Nouveautés